Dezibel sind logarithmische "Einheiten", die nicht wie andere Zahlen linear addiert werden dürfen. Erzeugt eine Quelle einen Pegel L₁ und eine zweite Quelle, die aus der ersten stammt, einen kohärenten Pegel L, (wie zwei dicht bei einander stehende Lautsprecher mit dem gleichen Signal), dann ergibt das einen Summen-Pegel der 6 dB höher ist als der Einzelpegel. Sind beide Pegel-Werte gleich, so ist das noch einfach. Anders sieht es aus, wenn beide kohärenten kombinierten Pegelwerte unterschiedlich sind. Mehr als 6 dB größer als der höhere der beiden Pegel kann der kohärente Summenpegel aber niemals werden - z. B. das Center-Signal einer Stereo-Aufnahme.
Achtung: Diese Berechnung ist nicht zu verwechseln mit der üblichen akustischen Pegel-Addition zweier "inkohärenter" Schallquellen - wie z. B. bei einer Geige und einer Trompete.